Diabete. L’insulina, molecola da record, compie 100 anni
L’insulina compie 100 anni: l’ormone che serve a regolare lo zucchero nel sangue e che viene usato per curare il diabete.
L’insulina è una proteina da record, prodotta per la prima volta nel 1921 per trattare il diabete, patologia allora del tutto priva di soluzioni terapeutiche quindi dall’esito infausto, ha salvato un numero incalcolabile di vite, è stata anche la prima molecola ad essere sequenziata, la prima ad essere prodotta da ‘fabbriche di batteri’ con le tecniche dell’ingegneria genetica.
Grazie all’insulina i diabetici di tipo 1 che prima avevano una aspettativa di vita di 10, massimo 20 anni, oggi possono godere di una vita lunga e in salute.
La scoperta dell’insulina ha rivoluzionato la gestione dei pazienti con diabete di tipo 1 (insulino-dipendente, una malattia autoimmune in cui viene distrutta la porzione di pancreas che produce insulina).
La scoperta dell’insulina si deve a Frederick Banting, Charles Best, James Bertram Collip and John Macleod, autori anche dei primi esperimenti sulla somministrazione della molecola ai pazienti; si tratta di passaggi chiave che hanno cambiato il destino dei pazienti consentendo loro di avere una vita lunga e in salute.
In Italia si stima che siano circa 4 milioni le persone che vivono con il diabete e che, grazie a questa scoperta e al progresso scientifico che ha consentito di mettere a punto strategie terapeutiche sempre più efficienti, possono vivere appieno la propria vita, contrastando di fatto la patologia.
